Texte de Matt Beer
6D est surtout connu en VTT pour ses casques intégraux de descente. Jusqu'à présent, il existait un fossé entre ces casques inspirés du motocross et le casque ouvert de trail, l'ATB-2T.
Ce nouveau casque Alterra de 6D met l'accent sur la sécurité et la ventilation, tout en restant léger. Bien qu'il ressemble à un casque intégral d'enduro avec une mentonnière amovible, celle-ci est fixe. La jugulaire intègre une boucle Fidlock et la visière réglable permet de ranger un masque pour plus de praticité sur les sentiers.
La mentonnière en carbone, associée à toutes les autres technologies intégrées à ce casque, démontre comment 6D donne la priorité à la sécurité sur tous les fronts. Si vous connaissez le système breveté Omni-Directional Suspension (ODS) de 6D, utilisé dans toute leur gamme de casques, vous ne serez pas surpris de le retrouver également dans l'Alterra.
L'évidement et le rembourrage sur le bord inférieur visent à protéger les clavicules.
De dos, le casque présente une silhouette légèrement inclinée, rappelant le profil large des coupés Porsche.
Ce casque est robuste et n'est pas le plus fin des casques intégraux d'enduro, bien qu'il soit assez léger. Cela signifie que le casque Alterra dépasse les normes de sécurité CPSC/EN1078/AU/NZS 2063. De plus, il répond aux normes NTA 8776 pour vélos électriques, ASTM F1952 (DH) et ASTM 2023 (BMX). Il est actuellement le casque intégral le mieux classé dans le classement de Virginia Tech, bien que la liste des concurrents ayant également soumis des casques intégraux aux tests soit encore assez restreinte. Cela dit, il occupe toujours la huitième place même lorsque les casques jet sont inclus dans le classement.
L'ODS est une caractéristique de sécurité intéressante. Il est censé fonctionner différemment de tout plan de glissement MIPS, y compris le système Split Integra présent dans le Fox Proframe RS.
Deux couches de mousse (EPP et EPS) composent l'intérieur de l'Alterra. Celles-ci sont censées gérer les impacts de forces variables et sont connectées via l'ODS. Ces éléments agissent comme une sorte de suspension pour absorber les accélérations linéaires et angulaires.
En plus de cela, il y a la doublure en EPP multi-impacts sur la coque interne, et l'EPS à l'extérieur. Ces deux mousses sont protégées par une coque en polycarbonate. À l'avant, une mentonnière en fibre de carbone moulée offre une tranquillité d'esprit supplémentaire.
L'Alterra dissimule une autre caractéristique de sécurité : des coussinets de protection pour le sternum et la clavicule. Ceux-ci sont fabriqués à partir d'une mousse EPP plus souple dans l'espoir de ne pas causer de dommages à vos os.
Ajustement
L'Alterra est disponible en trois coques principales pour couvrir une plage de tailles de tête typique de 53 à 62 cm de circonférence. Le modèle XS/S couvre de 53 à 56 cm, le M/L de 56 à 59 cm, et le XL/XXL convient pour 59 à 62 cm.
Chaque casque est livré avec trois jeux de coussinets de joues, l'épaisseur moyenne étant installée par défaut, mais seulement deux garnitures de tête et deux tours de cou. Tous ces coussinets sont fabriqués à partir du célèbre tissu antibactérien Ionic+. Deux bandes recouvrant la jugulaire sont également incluses.
J'ai trouvé que le jeu de coussinets d'origine sur le modèle M/L s'ajustait confortablement sans écraser mon visage. Au lieu de cela, ils sont positionnés plus en avant et maintiennent bien le casque en place. Certains autres casques intégraux légers que j'ai essayés ont mal géré cet aspect en les plaçant sur l'articulation de la mâchoire, ce qui peut être fatigant et même douloureux après une longue journée.
En termes de forme, le volume intérieur de l'Alterra est plus important que celui d'un Fox Proframe RS, surtout vers le haut et l'arrière de la tête. C'est en quelque sorte un bon point, car le casque procure une sensation de maintien et descend plus bas sur la tête.
Au niveau des tempes, l'Alterra dispose même d'un dégagement pour les lunettes de soleil si vous n'êtes pas adepte des masques.
L'encoche et le rembourrage sur le bord inférieur visent à protéger les clavicules.
La commodité de la boucle de casque Fidlock ne fait aucun doute.
La taille M/L est sans aucun doute la taille de coque qui me convient. Elle est ajustée en termes de circonférence, mais sans système de rétention occipital, et avec un troisième tour de cou plus volumineux inclus, l'ajustement pourrait être davantage peaufiné pour plus de stabilité.
Sur le dessus, la visière peut être réglée sur trois positions, celle du milieu semblant la plus équilibrée. La position la plus haute permet de placer le masque sur le front du casque. Ainsi, le masque n'a jamais glissé sur mon visage pendant les ascensions ou les traversées et la sangle n'a jamais bougé de la coque.
Les anneaux en D en métal offrent une sécurité supplémentaire et pourraient se justifier pour des vitesses de course en descente, mais pour l'enduro, la boucle Fidlock est tout à fait logique. Elle est solide et infaillible. La tension n'a jamais faibli, ce qui, de manière agaçante, ne peut pas être dit de toutes les boucles en plastique.
Une petite amélioration que 6D pourrait apporter dans ce domaine concerne le rembourrage autour de la boucle en plastique. Lorsqu'elle est serrée, le rembourrage peut glisser, laissant la boucle appuyer sur la mâchoire. Ce n'est pas la fin du monde et la révision de l'emplacement des boucles pourrait être une modification apportée en cours de production.
Les casques intégraux légers semblent tous dotés de nombreuses ouvertures, mais il y a quelque chose de particulier dans la façon dont l'air circule dans l'Alterra, notamment au niveau du front et des tempes. En fait, je dirais même qu'elle est supérieure à celle de certains casques jet. Bien que les températures quotidiennes n'aient pas atteint des records estivaux, elles ont dépassé les 20 °C à quelques reprises.
J'ai également remarqué que le fait de placer le masque sous la visière, ou de le retourner, ne provoquait pas de buée.
Historiquement, les casques 6D n'ont jamais été bon marché et l'Alterra ne déroge pas à la règle. À 395 $ USD, il est plus cher que le Fox Proframe RS et le POC Otocon de 40 $, et que le Troy Lee Stage de 80 $.
À ce prix, vous recevez également une housse de transport pour le casque et les kits de rembourrage supplémentaires mentionnés. De plus, l'Alterra est assorti d'une garantie limitée de 3 ans sur les défauts de fabrication.
Pour information, l'Alterra est disponible en six coloris : noir brillant/blanc, vert militaire mat, bleu ardoise mat, blanc/vert mat, noir mat et sable mat.
Mise en valeur de cette fibre de carbone.
Les prises d'air frontales font entrer une quantité considérable d'air frais.
Les casques 6D n'ont pas toujours été les plus légers, mais l'Alterra est très honorable avec 719 grammes. Compte tenu de la sécurité offerte par le système ODS, ils ont réussi à réduire le poids en dessous d'un concurrent majeur, le Fox Proframe RS (820 g).
Le Troy Lee Designs Stage reste 35 grammes plus léger et le Specialized Gambit joue dans une autre catégorie avec seulement 620 grammes.
La visière est petite et étroite par rapport au volume global du casque.
La visière se relève en douceur d'un cran ou deux pour ranger le masque.
"Avec l'Alterra, 6D a éveillé mon intérêt pour les casques intégraux légers. Son système de suspension omnidirectionnelle rivalise avec les meilleures conceptions actuelles en matière de gestion des impacts multidirectionnels et à force variable. De plus, son poids et son prix sont très compétitifs dans cette catégorie. Il faudra peut-être toutefois faire quelques essais avec les différents jeux de mousses pour trouver l'ajustement idéal." - Matt Beer
