Programme de gestion des commotions cérébrales de l'AMA Supercross/Motocross

Quand le programme de gestion des commotions cérébrales de l'unité médicale mobile Alpinestars a-t-il été lancé ?
Nous avons débuté le programme en 2012. Le test neurocognitif de référence était facultatif à l'époque, bien qu'il soit devenu obligatoire depuis 2013. Une fois qu'un pilote subit une commotion, nous intégrons les trois volets du programme mis en place en 2013 : l'évaluation médicale, le test neurocognitif et le protocole de retour à la compétition. En tant que directeur médical, et avec Eddie Casillas, notre préparateur physique certifié qui agit en tant que coordinateur, nous avons élaboré ce programme et nous faisons office de personnes référentes. Notre équipe est celle qui appelle les pilotes pour leur demander : « Avez-vous déjà consulté un médecin expert en commotions ? » et « Avez-vous effectué votre suivi ? » afin de déterminer s'ils sont prêts à reprendre la compétition.

Comment le programme fonctionne-t-il actuellement ?
Désormais, le test de référence est obligatoire et l'athlète est intégré au programme s'il est établi qu'il a subi une commotion lors d'une course. Nous intégrons également les athlètes au programme si nous avons pu déterminer, par d'autres sources, qu'ils ont subi une commotion en dehors des courses. Les pilotes sont évalués dans notre unité médicale mobile Alpinestars, où nous confirmons la commotion. Ils doivent ensuite passer une évaluation médicale, un test neurocognitif et suivre un programme de retour à la compétition encadré. Notre équipe a travaillé très dur pour établir des contacts avec des médecins à travers le pays, afin que, quel que soit le lieu de résidence ou de séjour de l'athlète, nous puissions l'orienter et garantir un suivi médical de qualité.

Qui supervise le programme de retour à la compétition ?
Au niveau professionnel, la plupart des athlètes sont aidés par leur entraîneur, leur chef d'équipe et/ou leur mécanicien. D'ailleurs, ces trois groupes nous ont également énormément aidés en nous signalant lorsqu'un athlète a subi une commotion.

Comment déterminez-vous en dernier ressort si l'athlète est prêt à reprendre la compétition ?
Une fois que les symptômes ont disparu, que le test neurocognitif est revenu à la normale et que le programme de retour à la compétition s'est déroulé sans encombre, l'athlète doit se présenter à l'unité médicale mobile Alpinestars avant la course suivante pour obtenir l'autorisation finale de l'un de nos médecins avant de reprendre la piste.

À quelle fréquence un pilote est-il intégré au programme de gestion des commotions cérébrales ?
Les commotions cérébrales sont la deuxième blessure la plus fréquente que nous traitons dans notre unité, les fractures du poignet étant les plus courantes. Nous constatons une moyenne de 2,4 commotions par course.

Quelle est la proportion de pilotes qui, après une commotion, sont en mesure de participer à la course suivante ?
Cela varie. Je n'ai pas de données précises, mais je dirais qu'environ 30 % sont capables de courir la course suivante, 50 % la deuxième course après, et pour les 20 % restants, la période peut être plus longue.

Y a-t-il une particularité concernant les types de commotions rencontrées en supercross et en motocross ?
Non, nous voyons tous les types de cas. Depuis quelques années, les commotions sont classées en sous-types, ce qui nous permet de mieux adapter le programme de traitement, bien qu'il puisse y avoir beaucoup de chevauchements. L'un est vestibulaire, lié à l'équilibre, et l'autre est oculo-moteur, lié à la vision. Si les pilotes de motocross présentent ces deux symptômes, c'est un réel problème, car cela signifie qu'ils ne perçoivent pas correctement leur environnement ou ne sont pas stables. Il existe aussi une composante cognitive. Des migraines post-traumatiques, parfois très sévères, peuvent survenir. Il peut y avoir des troubles significatifs de l'état mental, avec des épisodes d'anxiété, des variations d'humeur et de l'irritabilité. Il existe également un risque important de troubles du sommeil, ainsi que des douleurs cervicales.

Comment les pilotes ont-ils accueilli le programme ?
En réalité, il a été très bien accueilli, et certains pilotes que nous pensions voir résister fermement ne l'ont pas fait. Il nous arrive de devoir sensibiliser les pilotes débutants et leur équipe d'encadrement, mais il n'y a généralement pas de forte opposition. Nous sommes là pour aider les pilotes, et je pense qu'ils le savent. Notre objectif est d'essayer de les garder sur leur moto, mais en toute sécurité.

En ce qui concerne l'avenir, souhaitez-vous développer davantage ce programme ?
Cette année, nous avons ajouté une évaluation oculo-motrice plus approfondie au sein de l'unité. Je ne sais pas si cela est logistiquement possible, mais il serait excellent d'ajouter d'autres tests neurologiques de référence. Cela nécessiterait que les pilotes se déplacent physiquement pour être évalués par un infirmier, un médecin ou un préparateur physique, ce qui pourrait être complexe sur le plan logistique. Nous avons beaucoup de bonnes idées de recherche que nous aimerions approfondir si possible. Mon emploi du temps s'est allégé et nous espérons travailler avec des universités pour examiner les pilotes de motocross directement sur une base clinique. Nous aimerions également collaborer avec certains fabricants de casques pour mieux définir les forces exercées sur la tête du pilote. Si l'on connaît les forces auxquelles le pilote est soumis, on peut concevoir un meilleur casque. L'un de nos objectifs est donc d'obtenir ces informations et de les diffuser à tous les fabricants. Des améliorations significatives ont été apportées par ces entreprises au cours des cinq à sept dernières années, et tout ce que nous pouvons faire pour encourager cela serait formidable. Nous avons eu des discussions avec les acteurs des sports mécaniques sur quatre roues ; les équipes d'IndyCar et de NASCAR possèdent déjà beaucoup de ces données. Nous disposons de quelques prototypes de dispositifs de mesure adaptés au motocross, mais nous devons trouver à la fois le budget et le temps pour les évaluer.