24 janvier, 2018

Que faire si je soupçonne une commotion cérébrale

Dans un article récent, nous avons défini les commotions cérébrales, ou traumatismes crâniens légers (TCL). Mais que doivent faire les motocyclistes ou les cyclistes s'ils pensent avoir subi une commotion cérébrale ? Pour répondre à cette question, nous nous sommes tournés une fois de plus vers le Dr Paul Reiman, médecin du personnel et directeur médical du programme de commotions cérébrales pour l'unité médicale mobile Alpinestars.

Comment un pilote peut-il savoir s'il a subi une commotion cérébrale ?

Il existe de très nombreux symptômes différents. Une perte de connaissance confirme qu'il s'agit d'une commotion cérébrale, mais il n'est pas nécessaire de perdre connaissance pour en subir une. Il peut y avoir des maux de tête, des étourdissements, des problèmes d'équilibre, de la fatigue, des pertes de mémoire, des troubles émotionnels (être trop joyeux ou trop triste). En supercross, un pilote peut se plaindre que les lumières du stade sont trop vives et demander qu'elles soient éteintes. L'athlète peut se sentir hébété, étourdi ou confus. Plus tard, des troubles du sommeil peuvent apparaître. En gros, ce sont les symptômes associés à ce que les gens appellent familièrement « avoir pris un coup sur la cafetière ».

Que doit faire un pilote s'il ressent certains de ces symptômes ?

Il doit arrêter de piloter et consulter un médecin. Dans tout événement sportif, si vous avez une commotion cérébrale potentielle, vous êtes immédiatement disqualifié de la compétition jusqu'à ce que le cas soit examiné et confirmé ou infirmé. Si la commotion est confirmée, l'athlète n'est pas autorisé à concourir pour le reste de la journée.

Après avoir subi une commotion cérébrale, combien de temps un pilote doit-il attendre avant de reprendre le pilotage ?

Cela varie, et au moment de l'évaluation initiale, il est très difficile de prédire la durée. Environ 90 % de toutes les commotions cérébrales liées au sport guérissent en 7 à 10 jours, mais 10 à 15 % ne guérissent pas dans ce délai. En dehors du fait que les étourdissements sont un mauvais facteur pronostique indiquant que le rétablissement prendra de 7 à 10 jours, nous ne pouvons pas prédire combien de temps cela prendra.

Une perte de connaissance confirme qu'il s'agit d'une commotion cérébrale, mais il n'est pas nécessaire de perdre connaissance pour en subir une. Il peut y avoir des maux de tête, des étourdissements, des problèmes d'équilibre, de la fatigue, des pertes de mémoire ou des troubles émotionnels.

Existe-t-il un moyen pour le pilote de savoir quand le rétablissement est complet ?

Oui, cela fait partie du protocole que suivent tous les sports professionnels et la plupart des sports amateurs de haut niveau. Il s'agit d'une évaluation séquentielle. La plupart des organisations utilisent un test cognitif informatisé pour aider à déterminer si la physiologie cérébrale est revenue à la normale. Ensuite, il s'agit d'un retour progressif au sport, en augmentant graduellement les contraintes physiques et mentales sur l'athlète avant de le remettre en situation de compétition. Lors de l'examen physique, nous examinons de très nombreux éléments, en passant en revue ce que l'athlète nous dit ressentir, mais en observant également un certain nombre d'indicateurs visuels. Il existe un examen appelé « Visual Ocular Motor Screening » [VOMS, qui examine les systèmes responsables de l'intégration de l'équilibre, de la vision et du mouvement], et nous vérifions la capacité à maintenir un bon équilibre. C'est évidemment essentiel pour le pilote de motocross, mais cela nous aide aussi à déterminer s'il est prêt à reprendre. Il faut combiner l'évaluation médicale, le test neurocognitif et le programme de retour au pilotage et à la compétition.

Quels sont les moyens de réduire les risques de subir une commotion cérébrale ?

Utilisez un équipement approprié et soyez correctement préparé physiquement pour le sport que vous pratiquez. Avec une bonne condition physique, vous êtes moins susceptible de chuter ou de subir cette accélération ou décélération rapide qui secoue le cerveau contre l'intérieur du crâne, car vous avez un meilleur contrôle de votre tête.

SIGNES ET SYMPTÔMES DE COMMOTION CÉRÉBRALE*

Physiques